Depois de 10 anos em Marte, aqui estão as mais belas fotos tiradas pela NASA

Dez anos atrás, quando as sondas Spirit e Opportunity pousaram em Marte como parte da missão Mars Exploration Rover da NASA, os engenheiros que as projetaram esperavam que cada uma durasse 90 dias marcianos, cerca de três meses no tempo da Terra. Spirit durou notáveis seis anos antes de ficar presa na areia fofa, e, finalmente, perder contato por rádio com seus acompanhantes na Terra.

Comparado à Opportunity, no entanto, Spirit teve um sucesso breve. A centenas de milhões de quilômetros de distância no frio amargo marciano, a sonda continuou colhendo dados – explorando novas áreas, fazendo medições científicas e capturando belas fotos – durante todo este tempo.

Cometa pode se chocar com Marte em 2014

Um cometa recém-descoberto parece estar a caminho de passar muito perto do planeta Marte em outubro de 2014, e existe uma chance – ainda que pequena – de colidir com o planeta.

O novo cometa C/2013 A1 (Siding Spring) foi descoberto em 3 de janeiro de 2013 pelo astrônomo escocês-australiano Robert H. McNaught, um prolífico observador de cometas e asteroides que tem 74 descobertas de cometas no currículo. 

Brasileira pré-selecionada para missão a Marte quer ir aonde ninguém foi

Foto: AFP

Priscila Justus Hamad, catarinense de Joinville, está entre os pré-selecionados pela organização Mars One para uma viagem sem volta para Marte. Para a engenheira, a viagem será um desafio.  "A princípio, vamos trabalhar e viver dentro dos habitats. Vai ter os suprimentos iniciais, mas o desafio vai ser cultivar os nossos alimentos lá, buscar água, fontes necessárias para sobrevivência", diz ao Jornal do Almoço, da RBS TV.​

Marcas escuras sugerem água corrente em Marte, diz Nasa

Marcas escuras aparecem e desaparecem sazonalmente em uma região próxima ao equador marciano, o que sugere a existência de água salgada corrente em Marte, afirma a Nasa (Agência Espacial Norte-Americana).

Nasa/JPL-Caltech/Univ. do Arizona

As imagens de alta resolução da câmera da sonda Mars Reconnaissance Orbiter  mostram o aparecimento das estrias pelas encostas durante os meses mais quentes e o desaparecimento durante os meses mais frios. 

"A superfície da região equatorial de Marte é tida como seca, livre de água líquida ou congelada, mas nós talvez tenhamos que repensar isso", afirma Alfred McEwen da Universidade do Arizona, principal pesquisador das imagens da sonda e autor de estudo sobre as correntes equatoriais de marte na Nature Geoscience nesta terça-feira (10).

Vales que se assemelham a marcas deixadas por rios no passado já foram encontrados em Marte, inclusive um lago capaz de abrigar vida. A grande novidade agora é que água pode existir hoje no planeta vermelho, que é seco e tem uma atmosfera muito fina, que não favorece o aparecimento de água líquida. Mas, os novos sinais sugerem que água pode correr em Marte de tempos em tempos.