Cometa 209P/LINEAR poderá causar uma das maiores chuvas de meteoros já observadas

Órbita do cometa 209P/LINEAR / NASA

Em 2013, ISON era a 'bola da vez', e todos os olhos estavam voltados à ele. Agora, em 2014, um dos cometas que promete um grande espetáculo é o 209P/LINEAR, que fará a maior aproximação da Terra dos últimos 30 anos e poderá causar uma das maiores chuvas de meteoros já observadas.

209P/LINEAR foi descoberto em fevereiro de 2004 e a última vez que passou por aqui foi em abril de 2009, quando chegou a 38 milhões de km da Terra. Agora, 209P/LINEAR se aproximará muito mais, e em 29 de maio de 2014 chegará a apenas 8.5 milhões de quilômetros do nosso planeta. A última vez que um cometa se aproximou tanto foi em 1983, quando IRAS-Araki-Alcock (C/1983 H1) fez um rasante a 4.6 milhões de km da superfície terrestre.

Em 2014, além da máxima paroximação, a Terra passará por todos os rastros de fragmentos deixados pelo cometa entre os anos de 1803 e 1924, e por conta disso, os especialistas acreditam que teremos umas das maiores chuvas de meteoros já vistas, com taxa estimada de 100 a 400 meteoros por hora, na constelação de Girafa.

209P/LINEAR completa uma volta ao redor do Sol a cada 5.4 anos, e em cada revolução, deixa no espaço milhões de fragmentos de gelo e poeira.

NASA / NEO / LINEAR